Qué hacer en Laponia: experiencias imprescindibles para tu viaje

Viajar a Laponia es adentrarse en uno de esos lugares que parecen sacados de un cuento. Bosques completamente nevados, renos, trineos tirados por huskies, paisajes árticos y noches en las que las auroras boreales pueden convertirse en las grandes protagonistas del cielo. Y si viajas en familia, además, podrás vivir uno de los momentos más esperados por los más pequeños: conocer a Papá Noel en persona.

Situada en el extremo norte de Europa, Laponia se extiende por varios países, aunque la Laponia finlandesa concentra algunos de los destinos más populares para disfrutar de esta experiencia. Entre ellos destaca Rovaniemi, situada junto al Círculo Polar Ártico y conocida como la ciudad oficial de Papá Noel. En invierno, sus pocas horas de luz, sus paisajes blancos y el ambiente navideño hacen que descubrirla resulte todavía más especial.

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Dependerá principalmente de la experiencia que quieras vivir. Si buscas nieve, ambiente navideño y actividades de invierno, los meses invernales concentran buena parte de los grandes atractivos del destino. En Rovaniemi, la primera nieve suele llegar en noviembre, aunque puede aparecer antes o retrasarse hasta diciembre, por lo que las condiciones varían de un año a otro.

Diciembre y Navidad son especialmente mágicos si viajas con niños y quieres disfrutar del ambiente en torno a Papá Noel. También son meses con muy pocas horas de luz en Rovaniemi. A medida que avanza el invierno, especialmente desde febrero, los días ganan luminosidad, mientras que marzo y principios de abril todavía pueden ofrecer nieve y buenas oportunidades para contemplar auroras boreales. 

Y si viajas en noviembre, ten en cuenta que el invierno está todavía comenzando. En Rovaniemi puede haber nieve, pero no está garantizada, y la duración media del día pasa de unas siete horas a principios de mes a alrededor de cinco al finalizar noviembre. 

En un entorno ártico, preparar bien la maleta es fundamental. Durante el invierno tendrás que protegerte especialmente del frío, el viento y la nieve, por lo que lo más práctico es vestirse por capas y contar con ropa térmica, prendas exteriores adecuadas para el frío y calzado preparado para caminar sobre nieve.

No olvides proteger especialmente manos, pies, cuello y cabeza. Además, para actividades específicas en la nieve, algunos proveedores facilitan equipamiento térmico adicional. Si vas a salir a contemplar auroras boreales, recuerda que pasarás bastante tiempo parado al aire libre y necesitarás estar especialmente abrigado. El propio Instituto Meteorológico Finlandés recomienda vestir con ropa muy cálida durante las jornadas de observación.

En Laponia, cada día puede convertirse en una aventura diferente. Podrás recorrer paisajes cubiertos de nieve, conocer a los animales más representativos de la región y adentrarte en sus inmensos bosques a través de algunas de las experiencias más características del invierno ártico. Desde emocionantes paseos en trineo hasta tranquilas rutas con raquetas de nieve, prepárate para descubrir todo lo que podrás hacer durante tu viaje.

Recorrer los bosques en un trineo de huskies

Una de las imágenes más características de Laponia es la de los huskies corriendo entre paisajes nevados. Durante la temporada de nieve podrás subirte a un trineo y recorrer los bosques mientras descubres la tradición del mushing. En Rovaniemi existen diferentes alternativas y recorridos para acercarte a estos animales y conocer cómo viven y cómo se forman los equipos de trineo. 

Conocer a los renos

Los renos forman parte inseparable del paisaje y la cultura de Laponia. Podrás acercarte a una granja, aprender más sobre su cuidado y, dependiendo de la experiencia escogida, recorrer paisajes nevados en un trineo tirado por renos.

Recorrer la nieve en moto

Si buscas un poco más de aventura, podrás adentrarte en los paisajes árticos en una moto de nieve. Es una forma completamente diferente de recorrer bosques y espacios naturales y una de las actividades invernales características de esta zona.

Caminar con raquetas de nieve

También podrás calzarte unas raquetas y caminar entre árboles cubiertos de nieve. Una actividad mucho más tranquila que te permitirá descubrir el silencio y la inmensidad de los bosques de Laponia a otro ritmo.

Dormir bajo el cielo de Laponia

¿Y cuando llegue la noche? El alojamiento puede convertirse en otra experiencia del viaje. Podrás encontrar desde acogedoras cabañas hasta hoteles de nieve y alojamientos con grandes superficies acristaladas concebidas para disfrutar del paisaje y del cielo ártico. Si tienes suerte y las condiciones acompañan, incluso podrías contemplar una aurora boreal sin alejarte demasiado de tu alojamiento.

Pero si por algo es famosa Laponia es por su más ilustre habitante: Papa Noel. Y es que su hogar se encuentra en algún lugar de la localidad de Korvatunturi. Pero como su ubicación exacta es un secreto, en 1985  se decidió establecer una oficina en Rovaniemi, que desde 2010 es considerada la ciudad natal de este personaje tan querido por niños y mayores.

En el llamado Santa Park podremos visitar el despacho de Papa Noel, conocerle personalmente, y depositar nuestra carta en su oficina de correos. Además, podemos visitar la Galería de Hielo y conocer a suprincesa, descubrir la Escuela de Elfos y aprender sus trucos para entregar los regalos en Navidad (como mirar por una ventana sin ser vistos o andar de puntillas sin hacer ruido), y terminar nuestra visita en el área de actividades de los Angry Birds.

El acceso al Santa Park desde Rovaniemi se puede realizar en autobús, en coche, o incluso andando, ya que se encuentra a unos 8 kilómetros de distancia.

El invierno es la época ideal para realizar actividades al aire libre en la nieve, además de visitar la Casa de Papá Noel. Las opciones son casi infinitas:

– Dormir en un hotel de nieve o en un iglú, comer en un restaurante de nieve con vasos hechos de hielo, o incluso casarnos en una capilla realizada en tan blanco material.

– Visitar la zona recreativa de Ounasvaara, un impresionante bosque de árboles nevados cerca de Rovaniemi en la que podemos realizar rutas con raquetas de nieve.

– Visitar una granja de renos, realizar un recorrido en trineo tirado por perros Huskies o en potentes motos de nieve, o pescar en un lago o río helado haciendo un agujero en el hielo.

– Conocer la cultura Sami, uno de los pueblos nómadas más antiguos del mundo, en alguno de sus poblados.

– Contemplar las Auroras Boreales desde una avioneta.

Las temperaturas son extremas, por lo que para realizar todas estas actividades necesitarás llevar ropa térmica que te proteja del frio, del viento y de las fuertes e importantes heladas. De todas formas, muchas empresas alquilan la ropa y los equipos necesarios para poder realizar estas actividades.

Y nada más típico para combatir el frío en Finlandia que tomar una sauna. De hecho, raro es el alojamiento u hogar finés que no tiene una. La manera tradicional es alternar el calor que proporciona la sauna con un rápido chapuzón en el agua helada de algún lago o río cercano o, simplemente,  retozar en la fría nieve.

Contemplar una aurora boreal en Laponia puede convertirse en uno de los momentos más inolvidables del viaje. En la Laponia finlandesa, la temporada para observarlas se extiende aproximadamente desde finales de agosto hasta principios de abril, cuando las noches son lo suficientemente oscuras. 

Eso sí, tendrás que contar con un pequeño factor sorpresa. Las auroras boreales son un fenómeno natural y su aparición nunca puede garantizarse. Necesitarás oscuridad, cielos suficientemente despejados y actividad auroral. Alejarte de las luces de las ciudades y buscar un espacio abierto también te ayudará a observar el cielo en mejores condiciones.

Podrás salir en busca de ellas durante una excursión nocturna o incluso elegir alojamientos especialmente pensados para contemplar el cielo ártico. Y aunque solemos asociarlas a los meses más fríos, el Instituto Meteorológico Finlandés señala que, teniendo en cuenta también las condiciones meteorológicas, marzo y principios de abril ofrecen muy buenas condiciones para observarlas en el norte de Finlandia.

Capítulo aparte merece la gastronomía de Laponia, que se convierte en un aliciente más durante el viaje. La cocina de esta región está muy vinculada a los ingredientes que ofrece la naturaleza ártica, con productos como la carne de reno, el pescado y las bayas silvestres como protagonistas de muchas de sus recetas tradicionales. 

Uno de los platos más conocidos es el poronkäristys, elaborado con finas lonchas de carne de reno salteada y servido tradicionalmente con puré de patata y arándanos rojos. También encontrarás otras preparaciones con carne de reno, un ingrediente muy presente en la cocina tradicional de la región. 

El pescado también ocupa un lugar destacado. Una de las recetas que merece la pena probar es la lohikeitto, una reconfortante sopa finlandesa preparada con salmón, patata, nata y eneldo, perfecta para entrar en calor después de una jornada disfrutando de la nieve. 

Y no te olvides de dejar sitio para otros sabores típicos del norte, como los arándanos rojos y las moras de los pantanos, que aparecen en diferentes acompañamientos, mermeladas y postres. Descubrir la gastronomía local será otra forma de acercarte a Laponia y completar un viaje en el que naturaleza, experiencias y tradiciones van de la mano. 

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